张仪或许善终，而苏秦却命运多舛，最终惨死。 战国时期，士人阶层如星河般璀璨，各自展露锋芒。有人纵横捭阖，以三寸不烂之舌搅动列国风云，如张仪、苏秦；有人锐意改革，以严苛寡恩推动国家富强，如李悝、商鞅、吴起；有人驰骋疆场，开疆拓土，如白起、乐毅。他们不囿于出身国土的界限，只忠于认可自己的君主，为了功名利禄，义无反顾地前行。 在纵横家的行列中，张仪和苏秦无疑是佼佼者。张仪效力于秦国，主张连横策略，以强国攻击弱国，远交近攻；而苏秦效力于燕国，推崇合纵之策，联弱抗强。至于他们运用的手段，归根结底不过是坑蒙拐骗，灵活而冷酷的权谋艺术。
张仪，魏国人，自幼钻研权术与辩术，学成之后便游说列国。一次，他在楚国与楚相饮酒时，楚相不慎丢失一块玉璧，众人怀疑贫穷的张仪偷窃，他遭受痛打，但他默不作声，最终被释放回家。妻子泣不成声，而他却满不在乎，心想：只要舌头未折，必有显达之日。 随后张仪奔赴秦国，游说秦惠文王，成为客卿。他瞄准魏国和楚国展开布局。公元前328年，张仪攻打魏国蒲阳，大获全胜，又劝惠文王将蒲阳归还魏国，并派公子质子以示友好。继而张仪赴魏国施展恩威，魏国将上郡、少梁献与秦国，他因此受封为相。 然而，张仪并非一帆风顺，他被免去相位，转而赴魏国担任相国，以促成魏秦结盟。期间，他以威逼利诱，几经周折，魏国最终放弃合纵，与秦国缔结同盟。张仪返回秦国，再度担任相位。 后来，秦惠文王欲攻齐，张仪远赴楚国游说楚怀王，以六百里土地和秦国美人为诱饵，终于让楚怀王解除与齐国的盟约。张仪归秦后，装病避见访客，楚怀王认为断得不彻底，再派人搅局，却被张仪巧妙以六里地之计应对。楚国大怒，出兵抵抗，而秦齐联盟趁机攻楚。秦国又以武关之外土地要挟楚国，楚怀王只为保张仪，甘愿出让张仪。张仪入楚大狱，却通过贿赂和游说获释，再次让楚怀王转向亲秦。 张仪在游说诸国途中，得知秦惠文王驾崩，秦武王继位。他与秦武王素来不和，连横之策也四处受挫。张仪说服秦武王允许他赴魏国任相，一年后，于公元前310年，张仪去世。公元前309年，苏秦诞生。 苏秦，雒阳人，自幼刻苦研习权谋与辩术，但游说列国时屡遭冷遇，穷困潦倒的他回到故乡，遭亲人耻笑。痛定思痛，他发誓要改变命运，潜心研习《阴符》，终有所成。此时，赵武灵王扶立燕昭王登基，燕昭王痛恨燕国孱弱，誓言振兴国家，于是筑起黄金台广纳贤才，苏秦趁机来到燕国。他主张合纵，联合山东六国抗衡强秦，主要目标便是说服赵武灵王。 齐国齐闵王继位后，齐秦争霸，燕国趁齐国攻秦之机，反攻齐国，夺回数座城池。苏秦出使齐国，成功说服齐国归还燕国土地，燕齐暂时结盟。苏秦留在齐国从事间谍活动，游说齐闵王攻打宋国。 后齐国孟尝君逃至魏国，苏秦进一步赢得齐闵王信任，成为齐燕赵三国的相国。他竭力坑齐，为燕国利益破坏齐赵联盟，孤立齐国以强燕国之势。公元前284年，乐毅联秦、韩、赵、魏四国攻齐，五国联军大败齐国。齐闵王终于看清苏秦良苦用心，将他车裂而死，终成惨烈结局。
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